秋になると日本酒売り場で見かけることが増える「ひやおろし」。日本酒に詳しくない人にとっては、聞き慣れない言葉かもしれません。しかし日本酒好きにとって、ひやおろしは秋の訪れを感じさせる特別な存在です。結論から言えば、ひやおろしとは春から夏にかけて熟成させ、秋に出荷される季節限定の日本酒です。
春の生酒がフレッシュな魅力を持つのに対し、ひやおろしは熟成による落ち着きや旨味が魅力です。同じ日本酒でも季節によって楽しみ方が変わることを実感できる存在と言えるでしょう。この記事ではひやおろしについて整理します。
ひやおろしとは何か
ひやおろしは、
春先に搾られた酒を夏の間熟成させ、
秋になって出荷する日本酒です。
かつては、
冷やしたまま出荷する
ことから「ひやおろし」と呼ばれるようになったとされています。
なぜ秋に飲まれるのか
夏の間に熟成することで、
味わいが落ち着きます。
新酒のような若々しさではなく、
まろやかさや旨味が増していきます。
そのため、
食欲の秋との相性も良いと言われます。
春の生酒との違い
春の生酒は、
フレッシュさが魅力です。
一方、
ひやおろしは熟成感が魅力です。
例えば、
口に含むと丸みのある旨味を感じる酒もあります。
秋酒との違い
秋酒という言葉は広い意味を持ちます。
秋に販売される酒全般を指すこともあります。
その中の代表的な存在がひやおろしです。
酒米による個性
ひやおろしにも酒米の違いがあります。
代表的な酒米には、
- 山田錦
- 雄町
- 五百万石
があります。
熟成による変化の出方も異なります。
数字で見るひやおろし
例えば、
- 精米歩合60％
- 日本酒度+4
- 酸度1.5
- アルコール度数16.5％
前後の商品もあります。
もちろん銘柄によって異なります。
有名銘柄でも人気
例えば、
- 久保田
- 八海山
- 獺祭
- 而今
- 十四代
などのブランドでも、
秋限定商品が登場することがあります。
秋の食事との相性
ひやおろしは、
- 秋刀魚
- きのこ料理
- 炊き込みご飯
などとも相性が良いと言われます。
旨味同士が調和しやすいからです。
温度による楽しみ方
ひやおろしは、
冷酒だけでなく常温でも魅力を感じやすい酒があります。
また、
40℃前後のぬる燗で楽しめるものもあります。
温度による変化も魅力です。
秋は飲み比べが面白い
同じひやおろしでも、
蔵によって個性が異なります。
鼻に抜ける香りや余韻もさまざまです。
飲み比べることで違いが見えてきます。
季節で日本酒を選ぶ魅力
私は日本酒の面白さは、
四季によって味わいの楽しみ方が変わることだと考えています。
春の生酒、
夏のスパークリング、
秋のひやおろし、
冬の燗酒。
季節ごとの発見があります。
編集部・ひやおろしおすすめ銘柄
筆者が秋に「これは外せない」と感じるひやおろし銘柄を紹介します。
| 銘柄 | 蔵元 | 特徴 |
|---|---|---|
| 福島・大七 純米生酛 ひやおろし | 大七酒造 | 生酛由来の深い旨味 |
| 山形・楯野川 純米吟醸 ひやおろし | 楯の川酒造 | 落ち着いた香りと米のふくらみ |
| 静岡・磯自慢 純米吟醸 ひやおろし | 磯自慢酒造 | 山田錦由来のキレ |
| 新潟・八海山 純米吟醸 ひやおろし | 八海醸造 | 端麗系のひやおろし |
筆者は9月〜11月の出荷時期にあわせて、毎週1本ペースでひやおろしを試すのが秋のルーティンです。同じ蔵の春の生酒と並べて飲むと、半年の熟成でどう変わるかが体感できて面白いです。
編集部・ひやおろしの楽しみ方
ひやおろしは15℃前後の「冷や」がベストです。冷蔵庫から出して10分ほど常温に置いた温度が、米の旨味と熟成感のバランスを最も感じやすくなります。
料理は秋刀魚の塩焼き、きのこの炊き込みご飯、栗ご飯などの旬の味と相性抜群です。筆者は秋刀魚の脂とひやおろしの旨味の合わせが「この季節だけの贅沢」と感じています。
自分の好みを知る
熟成感のある酒が好きな人もいれば、
フレッシュな酒が好きな人もいます。
まずは
ことで、
自分の好みを整理できます。
季節の日本酒を楽しむなら
季節ごとの違いを体験するなら、
も選択肢になります。
毎月異なるテーマの日本酒を楽しめます。
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よくある質問
ひやおろしとは何ですか？
秋に出荷される熟成タイプの季節限定日本酒です。
秋酒と同じ意味ですか？
完全には同じではありません。
初心者でも楽しめますか？
十分楽しめます。旨味を感じやすいタイプもあります。
冷酒で飲むべきですか？
常温やぬる燗も選択肢です。
秋の日本酒イベントはありますか？
あります。20歳未満の飲酒は法律で禁止されています。
まとめ
ひやおろしは、春に生まれた酒が夏を越え、秋に成熟した姿で現れる季節限定の日本酒です。新酒にはない落ち着きや旨味を持ち、秋の食材とも相性が良い魅力があります。季節ごとに表情を変える日本酒文化を感じる入口として、ひやおろしは非常に象徴的な存在と言えるでしょう。
